新図書館オーテピア西敷地をブライアントパークのような公園に

今年4月、アメリカ合衆国をおとずれました。59歳にして初めての訪米です。アメリカ合衆国に訪れるべき都市は多くありますが、今回は初めてという事で、ニューヨークを選びました。

ニューヨークJFK空港に降り立ったあとは、エアトレインとロングアイランドレールを乗り継いで、唯一の日系「キタノホテル」へ。このホテルを起点として、数日、ニューヨークの街歩きを堪能しました。

この旅で、一番印象に残ったのは、夕暮れ時にブライアントパークで憩う人々の姿です。この公園は、ハリウッド映画の舞台にもなった「ニューヨーク公共図書館」に隣接しています。

図書館と商業ビルに囲まれた公園には、ベンチが多く設置され、誰でも心地よいひと時を過ごすことができます。

この場所でふと思い出したのが、オーテピア隣の「新図書館西敷地」の存在です。西敷地を、ブライアントパークのようなシンプルな芝生の公園にできないものでしょうか？

西敷地は、ブライアントパークとは比べ物にならない2,500平方メートルほどの狭いスペースです。

しかし、図書館と商業施設と学校に囲まれたこの場所が公園になれば、きっと市民・学生・観光客にとって、心のオアシスとなるはずです。

敬老の日はうどん屋でうどん

敬老の日でお休みでした。午前中は用事、午後もいろいろ用事。

お昼は会社近くのうどん屋でかけうどんとかき揚げです。特にうまいわけではありませんが、店内なかなか賑わっていました。

今日もかなり暑い一日でした。そろそろ涼しくなってくれるでしょうか。

地方にとって、空港(航空便)は公共交通のかなめ

ここは高知空港の滑走路南端にあるトリム広場そばです。良い天気ですが、空は霞んでいて、視界はそれほど良くありません。

関空行きのジェットスター(A320)が離陸してきました。関空行き、成田行きともに、1日一便なので、なかなか使いにくいですが、それなりに利用されているようです。

その後、羽田行きのJAL便(B737-800)が離陸していきました。お盆時期に限らず、夏場は搭乗率がかなり高そうです。

高知県から県外に出る公共交通機関は、鉄道、高速バスがありますが、やっぱり便利なのは飛行機利用です。現在の羽田・成田・小牧・伊丹・関西・福岡行きの各フライトが末永く継続することを切望します。

裁判員制度10周年に思う

裁判員制度が施行されてから10年になると言う。当初は、かなり話題になった裁判員制度だが最近ではあまり話にのぼることもなくなった。

新聞の報道で見ると、裁判員に選ばれでも断る人が国内の確率になっているらしい。忙しい仕事にしている人が、裁判員制度によって拘束されるのを嫌うのはよくわかる。また厳密な守秘義務が要求されるのも面倒だろう。

身近なところでは、裁判員に選ばれたと言う話は聞かないが、もし自分自身が裁判員に指名された場合はどうするだろうか。

以前は、守秘義務があるのをとても嫌だと思っていたので、必ず断ろうと思っていた。しかし、今は、繁忙期でなければ、裁判員を経験するのも一回ぐらいはいいかなとは思っている。

忙しい週末

　金曜日、土曜日と宴会が続き、今日の日曜日も１日仕事という事で、忙しい一週間だった。今日は、立ち仕事。大したことはしてないが、立っているだけも疲れる。

　明日から、月末に向けても、いろいろと忙しくなる予定。体調を崩さないよう、気をつけて過ごそう。

旅行にガイドブックは必要か

最近、旅に出るときガイドブックの類を持っていかなくなった。2年前のイタリア旅行では、一応、地球の歩き方を持って行ったのだが、パリ行き便の機内に忘れてきてしまったので、結果的にガイドブック無しの旅になった。

昔は、旅先で、ぶ厚い地球の歩き方を持って旅している人を見ると、とても羨ましく感じたものだ。しかし、地球の歩き方の内容も、どちらかというと、るるぶっぽい内容になってしまい、また旅先でも自由にネット接続できるようになったこともあり、ガイドブックは、まぁ必要ないかなぁと感じている。

ガイドブックの中で、今でも参考となると思って、立ち読みなどするのは、後ろの方にまとめられている、入出国に伴う情報ぐらいだろうか。それらの内容も、ネット検索すれば、それなりに得られるわけで、今の内容のままだと、買う人は少なくなる一方だろう。

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最近の証明写真ボックス

　街でよく見かける証明写真ボックス、知らないうちに進化している。まずは、用途に応じて写真サイズがいろいろある。小さいものは履歴書や免許証用。パスポート用やマイナンバー用は少し大きくなる。一番大きいのは幅50ミリ、縦70ミリで、これはどんな用途に使うのか分からない。

　美白効果については、肌美人スタンダードが800円、肌美人スーパーが900円。スーパーを選べば、日焼けから美白2まで、いろいろ選べるようだ。

　さらにすばらしいのが、5カ国語対応になっていること。日本語、英語、中国語、韓国語に加えて、なぜかポルトガル語にも対応している。人口比で言えば、5カ国目はスペイン語が来そうなものだが、ポルトガル語を選んでいるのには何か理由があるのだろうか。

　来年は、パスポート切り替えなので、美白効果を活かして、満足できる写真を撮ってみようか。

電気使用量のグラフ

　電力自由化の影響だろうが、四国電力でも「よんでんコンシェルジュ」というホームページが出来て、入会するとポイントがもらえたり、電気料金が毎月メールで確認できたりするようになった。

　ポイントには、あまり興味はないのだが、電気料金や電気使用量のグラフが一覧できるのは便利という以上に、興味深い。

　言葉としての節電はあたりまえのこと。しかし、こうしてグラフとして使用量を手軽にチェックできるようになると、本当の節電意識がわいてくる。

　電気料金自体の変化は、引き落とし金額で確認できる。一方、電気使用量の変化は、従来、ほぼ管理していない。それが、「よんでんコンシェルジュ」にログインするだけで、簡単に確認できる。

　このグラフを見ると、前年に比べて、ずいぶん電気使用量が増えていることがわかる。特に、夏場の電気使用量が増加している。普通に考えると、クーラーの電気代というところだが、実はここにはクーラーの電気使用量は入って無い。

　クーラーや冷蔵庫の電気は、「低圧電力」という別の請求になっているので、このグラフ示すのは、照明や事務機器、扇風機などの電気使用量ということになる。夏場に、なぜこれほど電気使用量が増えたのか。原因は、はっきりとはわからない。今年の夏は、いろいろと節電の工夫をしてみるしかない。

　ただ、節電をして、得をするのは誰なんだろう。電気料金は、電力会社が決めるのだから、電気使用量の減少＝電気料金の減少になるとは限らない。需要が減って、利益が減りそうになれば、価格設定を上げればいい。

　そう考えると、今回スタートした電力自由化というのは、なかなか意義深いような気がする。ただ、現状、四国内では選択肢がほぼない。今後、選択肢が増えることはあるのだろうか。
　

JAバンク高知（高知県信連）からの景色は

　久しぶりにJAバンク高知 本店へ行く。ここは広々とした敷地に、お金をたっぷりとかけた贅沢な造りのビルが建っている。駐車場も広くて使いやすい。

　銀行の窓口は2階にある。未来的なデザインのエレベーターに乗り、二階へ。ドアが開くとすぐ前が銀行の入り口となっている。ここは、なぜかほとんど客が来ない。今日も客は私ひとりだけ。ひとり掛けの椅子に座り、手続きが終わるのをゆったり待つ。

　用事が終わり、帰ろうと、銀行を出ると、写真のような景色が広がる。大きなガラス面に、外の景色が矩形に切り取られて、まるで絵画を見るよう。あいにく、雑然とした建機メーカーのビルと道路だけの景色なのが残念ではある。

ららぽーとエキスポシティ

　初めてららぽーとエキスポシティへ入る。家族の買い物の為で、私はほとんど興味は無い。駐車場から太陽の塔が見えただけで満足している。帰りは、中国道、北神戸線、明石大橋、徳島道経由で帰る。眠くて、けっこう疲れた。